Du Black-Blanc-Beur au Bleu-Blanc-Brahms : le beau premier roman de Y.Abbas

La rentrée littéraire propose chaque année son lot de nouveaux talents. Mais qu'est-ce qui pousse un jeune écrivain à se lancer dans cette entreprise si longue et hasardeuse qu'est l'écriture? Par quelles interrogations passe-t-il ? Quel est son carburant ? Parmi les premiers romans de la rentrée, on a repéré « bleu blanc brahms » aux éditions Jacqueline Chambon chez Actes Sud. L'histoire de trois habitants d'un immeuble de banlieue française, dont on découvre le destin qui se noue au moment de la finale de la coupe du Monde 98 et de la France Black/Blanc/Beur. Rien ne prédestinait l'auteur, Youssef Abbas, 36 ans - qui travaille dans la finance - à écrire un livre. Plongée dans l'élaboration d'un « premier roman ».

« Les journalistes interviewent des gens importants normalement », dit Youssef Abbas, surpris d'être celui à qui l'on pose des questions. Depuis que son premier roman, "Bleu, Blanc, Brahms" a paru, chaque interview est pour lui un étonnement. Quand il a su que son livre allait être publié, il a senti une impression « d'irréalité » pendant plusieurs jours. Sans recommandation aucune, ni contacts dans l'édition, il fait partie de ces aspirants écrivains qui ont un jour envoyé leur manuscrit par la Poste et qui ont été repérés par un éditeur - et non des moindres, Actes Sud. Une prouesse quand on sait que certains éditeurs reçoivent jusqu'à 10.000 manuscrits par an.

« Je me considère comme un auteur par accident » dit-il. Le déclic, c'est la lecture des Lisières d'Olivier Adam, qui l'a bouleversé. L'histoire d'un homme qui vit dans une lisière géographique, en bordure de sa propre vie. «C'est la 1ere fois que je lisais un livre sur les voyageurs transclasses. Je me suis alors promis que si j'écrivais un jour c'était vers ce genre de livre que j'irais ». Et il a tenu parole. En effet, la question des lisières et des transclasses est ainsi le fil conducteur de « bleu blanc brahms », histoire de plusieurs résidents d'un HLM de banlieue française. « J'ai voulu parler des lisières, des lisières géographiques, lisières sociologiques, mais aussi des lisières d'identité ; créer un véhicule empathique dans lequel les lecteurs pourront mieux se comprendre les uns les autres ». L'histoire se déploie dans un temps suspendu, qui se décompose au rythme du compte à rebours de la journée de finale de la coupe du Monde remportée par la France à Saint-Denis, le 12 juillet 1998 ; on rencontre les protagonistes à 17h30, on les quitte à 23 heures. Youssef Abbas a mis près de quatre ans à écrire le livre, tout en travaillant à temps plein dans les fusions/acquisitions. « Il n'y a pas un jour ou je ne me suis pas dit j'arrête. Mais je trouvais que ce que j'avais à dire, le thème des lisères était plus important que mes interminables lamentations » confie-t-il.